AP，全称Advanced Placement，中文名称为大学预修课程。在高中阶段开设的具有大学水平的课程，共有22个门类、37个学科。该项考试的目的在于，使高中学生提前接触大学课程，完成一些美国大学的学分课程及考试。AP课程及考试可以为高中生起到减免大学学分、降低大学教育成本、缩短大学教育时间的目的，同时AP考试成绩可以作为申请大学的一个重要筹码。AP 考试的成绩使用5分制，考生可以获得1，2，3，或者5分。一般三分或三分以上的成绩可以在大学换取学分，但也有很多特殊的例子，某些大学可能只接受4分或者5分，有些大学甚至根本不接受AP成绩。AP考试每年5月举行，目前已经在全球80个国家开设。
国内进行AP授课的机构主要分为两种。第一种是三年制国际高中，每学年可以选择3至5门AP课程进行学习，课程时长1年，全部英文授课。第二种是各种培训机构开设AP课程，学科根据个人情况进行选择，课程时长有半个月到三个月不等，中教授课，极少数外教授课。
在选择不同的教育环境下的学生感受也是不同的，在编者调查的过程中，选择前者的学生普遍认为，AP课程接受起来还算可以，因为学习时间足够长，又做了很多练习，所以在考试中的成绩也多数可以达到4、5分的水平，一些选择难度较大的文科课程达到4、5分的人数较少一些。另一种情况短期内中教授课的情况，教师上课的重点是直击考点(多为理科科目)，紧密的围绕AP这门考试而进行授课，将原本时长为1年的课，压缩在几个月甚至几周之内就全部结束，因为上课不断赶进度，学生和老师都会非常疲惫。
在美国AP课程的开设情况，各个学校情况也都不一样。有的会从高一开始开课，课程为一年，也有从其它年级开始，但基本上课时都会在一年左右。AP课程也是非常受欢迎的课程在高中，学生可以自行选择上与不上，上什么学科。在美的高中生上AP课程主要也是有两个目的，一是提高GPA，其二是提前修得一些学分。
AP理科课程包括微积分AB/BC，统计学，物理B/C,化学，生物等这些也是中国学生通常选择的一些科目，很多知识点与高中的知识重合，但是思维方式不同。
AP文科课程包括美国历史，English language, English Literature等等，只有极少数的中国学生会选择这些课程作为AP考试的科目，这些课程本身对中国学生来说就难度极大，因为不仅仅是课程本身的内容以及知识点，还需要一些其他技能例如英文写作，演讲，解决问题的能力等等，这些技能对于中国学生来说都比较遥远，所以难度也很大。
AP课程在美国是一种结余高中知识和大学知识之间的课程，如果在高中学习了一些AP课程，会更好的帮你进入到大学的学习(不学也没事儿)。普遍是从高二高三开始授课的，也有少数学校是高一开始，不同学校不一样。普遍时长为1年。由于老师的数量，以及资源的限制，学校开设的科目也会不同。选择AP课程的同学多数是想挑战自己，希望自己能获得更多的知识并且为大学做好充足的准备。作为美国历史的AP老师她认为，学习课本中的知识，以及整个上课的过程对于学生来说应该远比分数更为重要的多。对于国际学生来说AP课程应该是一种过度去适应美国大学，其次要学会处理问题的方法，因为在大学课程中需要到很多写作，小组讨论，做演讲等技巧，AP课程(文科)可以给予一个很好的锻炼。对于学生来说理科AP课程学生可以把主要目标放在取得最后可以换学分的高分成绩上，而文科课程则应该更注重在语言的练习上。
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