据姑苏晚报报道：意大利共有58所公立大学，17所非公立院校，2所语言大学，还有6所属于研究中心大学。著名的博洛尼亚大学已有1000多年历史，马兰欧尼设计学院，虽然是私立大学，但是在专业领域内赫赫有名。 2008至2009年度，有近3150名中国学生进入意大利大学，而在2003至2004年，这个数字仅为104人。
意大利采用学分制及三级学位制度。一个学分对应25个小时的学习，60个学分对应1年的学习。意大利本国的大学本科阶段包括3年的基础课程和2年的专业课程，专业课程毕业后可获得硕士学位，学士学位获得者可直接申请读博士学位。获得本科学位需要180学分，硕士学位需要120学分，学生毕业时还要提交论文。
为了加强意大利与中国之间的学术交流，意大利发起了马可波罗和图兰朵计划。留学意大利有两种途径供选择，一是直接申请夏季入学，签证处要求申请人意大利语水平达到A2。二是申请马可波罗、图兰朵计划以及跟国内某些高校的合作项目。马可波罗计划允许零语言基础的学生在11—12月进行留学预申请，成功后学生可以在2、3月前往意大利学习6个月的意大利语。 9月份达到B1水平的学生才能顺利进入大学学习正式课程。高中生高考达到380分(包括艺术统考分)就有资格申请意大利本科，本科生申请硕士各校要求不同，但基本上需要申请者有学士学位，成绩合格。