在美国，愿意接待外国留学生的家庭大多是很有爱心的，他们有的是纯粹喜欢做好事，有的是因为喜欢东方文化，有的是因为领养中国孩子，希望小留学生能帮助领养孩子多了解中国文化。
但是也有不尽如人意的。很多美国人对中国的了解要比大多数中国人对美国的了解差很多，特别是在一些保守的农业地区，那里的人因为教育程度低，对其他国家和文化缺乏了解，因而思维狭隘，内心很排外。这样的寄宿家庭往往有一种莫名的优越感，固执己见，常会试图把自认为是好的东西(文化、宗教、价值观等等)强加于他人，而对别人的文化和价值观持批评的态度和偏见。
更差的寄宿家庭是，家庭成员性格怪异、冷漠，对小留学生语言冷暴力;生活上照顾不周，摊派过多的家务劳动;更有甚者是侵占留学生的钱财，当然这样的无赖家庭还是极少数的。
对于中国孩子到美国生活、上高中这件事，中美家长有很多期望值和认知上的差异。特别是交换学生，美国家庭认为你是来交流文化的，所以希望你通过参与他们的日常活动来了解他们的文化。而小留学生都是抱着为上美国大学热身的目的来的，他们的目标是在美国高中取得好成绩，并为此全力以赴。双方预期的错位，难免对彼此的所作所为不欣赏。
即使交了费用的，中国家长也要理解这和花钱租房子是不一样的，寄宿家庭的主人是孩子在美国的合法监护人，所以他们需要了解孩子的生活学习，就是说，人家要承担一部分家长的责任，这种情况下，小留学生如果总是独来独往，埋头苦读，忽视与寄宿家庭成员的交流，就会引发不满和矛盾。
在国内，高中生的生活重心就是学习，为了学习，家务家长大包大揽，娱乐社交统统让步。 但是在美国，家长认为每个家庭成员，即使很小的孩子，都要承担家务;全家出动的社交和娱乐更是家庭成员沟通感情不可或缺的活动。同时他们认为每天的生活内容只有学习是一种不正常，甚至是自私的生活。
中国留学生既然选择寄宿家庭的方式，就要入乡随俗，在自己的目标与寄宿家长的期望之间进行平衡，以积极的态度去适应融入到美国家庭生活中。
1、培养孩子开朗的性格，让他善于与人沟通，神经大条一些，玻璃心的孩子在陌生的环境里常常伤不起。
2、很多美国家庭都有不止一个孩子，作为从小集万千宠爱于一身的独身子女，小留学生必须学习如何与同龄人相处。
3、早点学习做家务，养成好的生活习惯和自理能力，这样对于寄宿家长的正常的规矩要求就不会觉得难以适应。
4、小留学生不要卷入美国家庭的生活，不该问的不去问，不该管的不要管，特别是关乎生活习惯、子女教育的更是不要掺和进去。
细心呵护关爱，别让孩子在委屈中过早“成熟”
孩子在美国寄宿家庭生活，家长要随时了解孩子的生活、学习情况，特别是孩子的心情和情绪。家长要让孩子了解有任何事情父母都是他们的后盾、港湾，不要让孩子有这样的包袱：“爸爸妈妈为我花了很多钱，我怎么也要熬下去。”因此而忍受委屈，甚至忍辱负重。
很多小留学生为了不让父母担心，常常独自忍受承担遇到的问题，看看他们在网上的吐槽，一个住了不到一个月就被寄宿家庭赶走的孩子说：“这件事情我从未和我家人讲过，也没有跟学校里的老师和同学讲过，至今想起来都气的掉眼泪。”
另一个说：“我不知道有多少十几岁的孩子，在异国他乡别人家的屋檐下委屈地在被子里哭，却不敢和父母说半个字。”
我相信每个做父母的看到这些都会心疼的。所以，孩子远在国外，保持良好的亲子沟通非常重要。有些孩子为了不找麻烦，忍着饿，忍着病痛，做家长的一旦发现这些情况，一定要鼓励孩子大胆坦诚地跟寄宿家长或是学校老师说出来。
留学专家提醒家长：为了保护孩子，小留学生家长要做的非常重要的事情包括：为孩子寻找声誉好的中介公司，签定责权明确的法律合同;与交流学生项目在中国、美国本地的负责人和学校的负责人保持畅通的联系;最好能在学校所在地找到华人朋友或华人组织，以备紧急情况下孩子能得到及时的帮助，包括法律援助。
儿行千里，父母担忧。放飞未成年儿女，本身就是冒险之举。做父母的除了牵挂，还要学会理性智慧地对待处理像“寄宿家庭“这样可能出现的各种问题，让孩子稚嫩的肩头不要过早承担不该有的沉重。