留学生要在日本打工，必须申请“资格外活动许可”。持留学签证首次入境日本的留学生，入境日本时可在机场(成田机场、羽田机场、中部国际机场、关西机场)的海关申请资格外活动许可。已经入境日本的留学生，可以向居住地的入国管理局申请。原则上留学生在日本的打工时数一周不可超过28小时。(※寒、暑假等长期休假1天不可超过8小时)，若违反规定，会被处分，也有可能无法再入境日本，请大家多加注意。此外，留学生也不能在不良场所(酒吧、夜店、小钢珠店……等)打工，在日本找打工时要多加留意。
服务业(便利商店/餐厅/家电销售)是最多留学生从事的日本打工之一。服务业的打工内容，会因不同的工作地点而有很大的差异。一般来说，大多是负责收银、陈列商品，介绍符合客人需求的商品，说明商品的功用，因此会要求有一定程度的日文能力。在家电量贩店、手机店打工的话，更需要详细说明各家电的功能、介绍手机方案的不同。通常打工录取后会有员工训练，所以没经验的同学也可以挑战一下这类工作。
机械性打工指的是活动会场的布置、家电的组装、商品的分类・品检・包装等各式各样的打工。大部份的打工都是一个人默默进行的机械性工作为主，适合日文程度还不是很好的留学生。要注意的是，有不少机械性打工必须站着工作一整天，或是需要搬东西，可算是非常需要体力的打工。