说到 爱尔兰 ，你会想到什么?健力士啤酒?爱尔兰咖啡?还是恩雅的天籁之音?你可知道爱尔兰是近年来欧元区经济成长最快速的国家，而且这里是许多国际知名企业如谷歌、脸书和苹果的欧洲总部所在吗?
爱尔兰高等教育究竟魅力何在?这个国家又何以成为欧洲矽谷?说到欧洲矽谷，很多人可能以为是伦敦、巴黎或柏林，但其实许多国际企业都选择在爱尔兰设立欧洲总部，其首都都柏林现被誉为欧洲硅谷。
如果说教育是立国之本，那么爱尔兰教育必然有其可取之处，才有办法培育人才带动国家发展。5月中旬的爱尔兰即将迎向夏天，此时走在爱尔兰的校园，不时还可以看见学生随兴地躺在草地上享受温煦的阳光，好不惬意。
爱尔兰素有“翡翠岛国”之称，但这个欧洲国家对许多国人来说仍相对陌生，很多人甚至分不清爱尔兰和北爱尔兰。不过，近年随着爱尔兰积极到我国招生，加上爱尔兰不管是教育制度、文化或地理都跟英国很相近，所以逐渐有越来越多中国学生选择到爱尔兰留学。爱尔兰政府打从1970年代开始推行教育改革，投入大笔资金发展高等教育。虽然2008年的金融风暴导致爱尔兰经济衰退，但爱尔兰很快重新站起来，对教育的重视丝毫未减。
爱尔兰目前共有7所大学、14所理工学院以及其他的私立学院。值得留意的是，在国人的观念里，理工学院不等同于大学，但是在爱尔兰，理工学院的地位和表现并不会比大学逊色，一样有提供商科、人文艺术科等课程。
基本上，爱尔兰沿袭英国教育制度，学士课程(OrdinaryBachelor Degree)一般为期3年，荣誉学士课程(HonoursBachelorDegree)为期3至4年，医学课程为期6年。研究所方面，硕士学位课程为期1至2年，博士学位课程则一般为期3年或以上。爱尔兰高等院校所颁发的文凭广泛受到国际认可，其中资讯工艺、医学、生物等课程更是爱尔兰的强项。爱尔兰近年不但被誉为欧洲矽谷，也是制药业和医疗生技的重镇。