在美国用餐，对于我们中国留学生来说是一笔很大的开销。怎样才能在用餐方面节省我们的消费呢?下面对美国就餐和费用的问题进行介绍，并且提出一些解决就餐开销问题的方法。
到美国小快餐店吃一顿汉堡、三明治或披萨大概要花5到8美金，好一点的餐厅大约15到30美金不等，环境优雅点的不会超过每人50美金(这基本上是留学美国学生腐败生活的上限)。美国超市的PIZZA很便宜，卖$2-3美元一个，可以买一个回去和同学朋友一起分享。
快餐店不需要小费，有侍者的饭店需要小费。数额一般是餐价的15%到20%，一桌朋友一起吃饭只用给一份小费。当然小费给多给少全凭自愿，但是在餐厅服务达到基本标准的情况下，给合适的小费是基本的个人礼貌。
(1)选择餐馆的要诀：大城市中、中餐馆林立、竞争激烈、价格较低廉，口味较佳，小城镇中餐馆之消费对象主要为美国人，因此菜式上以甜酸味为主，与正统中国菜口味略有出入。至於选择外国餐馆进餐，最好有友人推荐，否则可能有败兴之顾虑。在电话簿中的餐馆系依菜式(如 Chinese, Italian, French...)等分类，必要时，可查阅电话薄找到自己需要的餐馆。此外如地区性报纸、书店及有关地区性餐馆简介的书，都是很好的资讯来源。
(2)美式进食习惯：除了三餐外，某些餐馆特在星期天推出早午餐(brunch)，针对周日晚起的人服务。正餐进食时有主食、沙拉、饮料或咖啡。一般餐馆不卖酒，除非领有执照才可卖啤酒及各式酒类。咖啡续杯通常免费。
(3)到中级餐馆用餐应事先电话预约，以免空跑，而且不可迟到太久，好的餐馆通常不会保留座位太久。
(4)到酒吧去应随身携带附有相片之证件，以为查验，依规定需达法定年龄者才可买酒或饮酒。
(5)点菜方法：菜单的安排可分为客饭和逐一点菜。前者在菜单上列有“晚餐”(dinner)、午餐(lunch)或今日主菜(today's special, chief's special)等字眼。这类型只须点一主菜，而各种小菜点心，汤、沙拉及饭后西点均包括在内，但价格以主菜为主要计价标准。逐一点菜者则每点一道，不管是主菜或点心或饮料都分别计价。
如果你选择每天都在餐厅吃饭，过不了多久就会发现兜里的银子所剩无几，所以最好的节约费用的方法就是自己做菜，不少中国留学生因为不习惯美国饮食或是为了省钱，通常会选择自己买菜做饭。美国超市的食物都很新鲜，无污染的绿色蔬菜也很多，只要学会了做菜，那么既可以少吃那些导致肥胖的快餐食物，还可以节约很多费用，还能锻炼自主动手能力，学到厨艺。
(1)选购食物：以新鲜、营养、均衡为原则。注意到期日期及营养成份。依美国食品管理规定，所有食物皆应列出期日期。除了生鲜食品外，并应载明各项营养成份，及其含量(提供每日营养的百分比)，而其营养成份系依含量多寡顺序列出。若食品有等级的差异，仅代表其间只是外观不同，等级优良者如grade A只表示其比grade B大或无瑕疵等，营养成份是完全相同的。
(2)购物地点：主要是美式超级市场，但若怀念家乡口味，在大城市中有中国城、小城镇中则有华人经营的东方杂货店。尤其像洛杉矶这样华人众多的大都市，中国超级市场林立，购买中国食物自不成问题。然而若地处偏狭，就只好试试美式超级市场陈列东方食品区 (Oriental food section)，然选择性少，价钱亦较贵。
(3)炊食原则：多吃蔬菜、水果。选择低脂肪，不含胆固醇之食物，并降低盐分之摄取。
1、大米：美国的大米分好米和次米，好米相当贵，碎米挺划算，和国内米价差不多。好米基本一磅(1磅=0.45kg)。
2、蔬菜：蔬菜的价格较贵，但也有便宜的，比如当天产的西红柿就贵，前两天的就便宜。
3、肉：美国的肉价格始终，和国内差不多。但牛肉比较贵，2-3磅/kg左右。
第二等是1到2美金，一般来说，女生可以做到这一点，男生比较难;
第三等是2到3美金，可以吃得比较好比较饱，男士专用;
第四等则是高于3美金的，属于奢侈型。
由此可见，想要生活得好，维持每顿的费用在2到3美金就行，每天两顿正餐，总共算5美金，如果加早餐一块钱，一天6美金，一个月180，所以少于200美金是没有问题的。
如果你不仅想减少自己用餐消费还想赚取外快的话，到餐厅打工是不错的选择。但前提是要提高你的口语能力，打好语言基础。