父名是欧洲姓氏的一大来路，最明显的是法国，大姓Martin、Bernard等均为常用名，他们的后代则以父名作姓。
职业身份作姓也相当普遍，如英语世界第一大姓是Smith，这个姓就是职业名得姓的典型例子(smith作为一般的名词时意为铁匠)
这种姓氏在欧洲贵族中尤其常见，因欧洲贵族早期往往被称为“某地的某某”，以其封地作为身份标志，久而久之这个“某地”就固化成为姓氏了。Van在荷兰语里是“属于”或“来自”的意思，相当于英语的“of”或“from”。法语姓氏中的de(德)某某，德语姓氏中的von(冯)某都是一个路子。
比如，范佩西的名字Van Persie表示此姓发源于一个叫Persie的地方。
在古代的时候，荷兰人是没有姓的，，为了便于管理，他要求人民群众登记姓名时在姓之后加一个地区。例如马尔科·范·巴斯滕 (Marco van Basten)，「Maroc」是他的given name，而「Van Basten」作为他的姓。(Basten是位于鹿特丹地区的一个小镇的名字)
。不过新的荷兰政府认为前任关于名字的改革简直天才，延续了这样的做法，于是荷兰人民继续把起名当儿戏——
有的人住在「Apeldoorn」，就姓了 「Van Apeldoorn」;有的人家里有城堡，便以城堡的名字「Nassau」命名，叫「Van Nassau」;有的人从北边来(noord)，就姓了「Van Noord」;还有在荷兰常见的名字「Ryn」，是“莱茵河”的荷兰语，这说明这个家族祖上是住在莱茵河边上的……
不过其实「De Jong」才是在荷兰人姓名里头出现频率最高的——
与von、van意思一样的西语是“de”，也就是“属于”或“来自”的意思。“de”一般和阳性定冠词“el”或阴性定冠词“la”合用居多，就是“del”或“de la”。如西班牙主教练德尔·博斯克，门将德赫亚，前球星德拉佩纳、德拉雷德等。
那为啥会给人“荷兰人都姓范”的错觉呢?一来这个Van在名字里是一般不会省略的，二来可能是因为世界杯——
在荷兰2：0战胜智利的世界杯比赛里，荷兰队时隔18年，再次出现首发球员里没有一名名字含“范”的球员，因为队长范佩西停赛无法出场。上一次出现这种情况，还是18年前的1996年荷兰与中国队的热身赛上，之后221场比赛荷兰每场都会有“范”姓球员登场。
除了世界杯，恐怕大家很少会集中接触这么多荷兰人。而荷兰踢足球踢进世界杯的又大把大把地姓范……
此外，「van」并不是荷兰特有的。比如德国那个叫贝多芬的音乐家：路德维希·范·贝多芬(Ludwig van Beethoven)。Beethoven是甜菜田的意思，贝多芬的祖父是来自一个位于「Antwerp」和「Brussels」的地区，在当时，这里的确是甜菜种植地区，也是当时的音乐非常流行的地区。
不只是荷兰的“范”，希腊的“斯”、克罗地亚的“奇”、巴西的“尼奥”、丹麦的“森”，瑞典的“松”也都是很壮观很神秘的一种存在。然而道理很简单，拿丹麦的“森”来说，在很早以前丹麦人也是只有名没有姓氏的，之后有了姓氏，而取姓氏的时候很多人就在父亲的名字后头加上后缀“sen”，意为某某的儿子(son)。于是“森”就这么来了。