西班牙是中等发达的资本主义工业国，经济总量居欧盟第五位。上世纪80年代初，西开始实行紧缩、调整、改革政策，采取了一系列经济自由化措施。以1986年加入欧共体为契机，经济发展出现高潮。90年代初，由于出现经济过热现象，经济增长速度放慢并陷入衰退。90年代中期以来，在西政府采取的宏观调控政策的作用下, 经济开始回升并持续稳步增长。1998年5月西成为首批加入欧元区国家后，经济持续快速增长，年增幅高于欧盟国家平均水平。近年来，受全球金融危机影响，西金融风险加大，房地产泡沫破灭，失业率飙升，经济急速下滑，社会发展面临严峻挑战，同时也是国外投资者的一个机会。
2012年工业产值占国内生产总值的1.6%，就业人口为243万;建筑业产值占国内生产总值的8.4%，就业人口为114.76万。主要工业部门有食品、汽车、冶金、化工、能源、石油化 工、电力等行业。纺织、服装和制鞋业是西重要传统产业。汽车工业是西支柱产业之一，产量位居世界第12位。
2012年农、林、渔业产值占国内生产总值的2.5%，就业人口为75.32万。可用农业占地面积是国土面积的13.8%，居欧盟第二位。农作物种植种类繁多，主要有葡萄、橄榄、柑橘等。猪和牛是西主要饲养的畜类，头数分别占所有畜类的41.5%和28.1%。猪肉、羊肉产量居欧盟第二位。2010年，捕鱼99.27万吨，产量居欧盟首位。
国民经济的重要支柱之一，包括文教、卫生、商业、旅游、科研、社会保险、运输业、金融业等，其中尤以旅游和金融业较为发达。2012年服务业产值占国内生产总值的65.6%，就业人口为1295万。
旅游业发达，是国民经济的重要支柱之一。2011年，旅游业产值占国内生产总值的10.8%，就业人口占全国就业人口的12.2%。2012年西班牙入境旅游人数为5789万人，同比增长2.9%。加泰罗尼亚是吸引外国游客最多的自治区，达到1447万人。著名旅游胜地有马德里、巴塞罗那、塞维利亚、太阳海岸、美丽海岸等。。
以陆路交通运输为主。目前，主要交通运输情况如下：铁路：高速铁路3100公里，普通铁路17074公里, 货运3090万吨。公路：总长165416公里。客运量13.08亿人次, 货运车辆530万辆。水运：客运量和货运量分别为3020万人次和408亿吨。主要港口53个，其中最主要的有巴塞罗那、毕尔巴鄂、塔拉戈纳、阿尔赫西拉等。空运：飞机班次194万架次，客运量和货运量分别为2.09亿人次和6.07亿吨。全国有机场105个。主要机场有马德里巴拉哈斯机场、帕尔马·德马略卡机场和巴塞罗那机场。
，西财政形势严峻。2013年西班牙公共债务总额达9615.55亿欧元，比上年增加了771.39亿欧元;公债占GDP的比例达94%。西班牙主要银行：桑坦德中部西班牙美洲银行;毕尔巴鄂比斯开对外银行集团;。
2013年，西对外贸易总额4884亿欧元。其中进口2502亿欧元，出口2342亿欧元。主要进口石油、工业原料、机械设备和消费品。主要出口汽车、钢材、化工产品、皮革制品、纺织品、葡萄酒和橄榄油等。主要贸易伙伴是欧盟、亚洲、拉美和美国。
就中国人居住的西班牙城市来看，马德里与巴塞罗那是他们的首选。
首都马德里生活着27115名中国人，巴塞罗那则居住着25730人。巴伦西亚与阿利坎特也是中国移民较多的城市，这两个海滨城市分别居住着近5000名中国人。
在大量聚集于大城市的同时，中国人也是在西班牙分布最为广泛的移民群体，西班牙大大小小的城镇几乎都可以找到中国人的踪迹，尽管在很多地方只有一户中国家庭。中国移民这种分布格局源于他们的经商传统，近三分之一的中国移民在各地经营中餐馆、杂货店和服装店等。