通常，合适的、专注于任务的行为被描述成积极的行为，这与教育设置的目标相符。一个班级的学生在一节课的大部分时间都应专注于任务，这有助于营造一个积极的学习氛围，不太可能会出现纪律问题。即使已经向学生讲授了行为规范，仍然会有分心行为的发生。因此，教师需要有最大限度地减少学生不当行为的策略方法。然而，这些只是策略，不是保证。有些策略只在某些时候对某些学生有效。我们都希望拥有一直有用且万无一失的策略，但并不存在这种策略；也没有人拥有这样的办法。优秀的教师似乎有一个策略清单，有时会有意识地使用策略，有时运用起来完全不需要多加思考。这些策略包括背对墙、近距离控制、透视力、选择性忽视、重叠执行、记住学生的名字，以及正面定位。
最简单的策略之一就是背对墙。教师使用这个方法实现形成性评估（见第5章）和行为管理。站在界限外侧（健身房的墙边或操场的边缘）教师可以看见整个班的情况。教师站在班级中间时，大约50%的学生会不在视野范围内；因此，即使学生的分心行为已经持续了一段时间，教师可能也无法及时发现。
从分心行为一开始就能迅速察觉这种情况，这是优秀教师的一个特征。立即察觉分心行为可以防止该行为的升级。当分心行为持续几分钟后，可能会有多名学生参与其中。因此，一个相对较小的事件会上升为一件大事（例如，一个学生试图从另一个学生手中抢球）。这就是所谓的连锁反应（KOUNIN, 1970）。教师发现这类事件的苗头后，应迅速防止事件扩大升级，因为关注学生并及时发现分心行为才是教师适当的做法。所以，正确和快速地确定分心学生可以防止情况发展到难以控制。
防止抢球事件进一步升级的一个方法就是近距离控制。就是朝着分心的学生方向走过去，让他知道你看到他了。给学生一个眼神，让他知道自己已经偏离了任务。
有经验的教师知道使用眼神表情的意义，眼神是教师使用的一种特定方式，相当于看着学生说，“你分心了；立刻回到任务上来。”但显而易见的是，教师需要离学生足够近时才能让学生看到他们的表情。
有时甚至不需要眼神表情，仅仅站在一群处于分心边缘的学生旁边，就足以使他们知道教师正观察着他们，并希望他们保持专注。
近距离控制意味着教师需要围着操场走动。在教师教学生涯的初期，他们习惯于站在一个地方不动。虽然站在一个地方可能比四处走动更舒服，但是不够有效。几乎毫无例外，优秀的教师都会绕着教室、健身房和户外教学区走动。
背对墙和近距离控制策略给全班学生一种印象，教师具备透视力，就像脑袋后面有双眼睛一样。库宁开始有关纪律的一系列研究时，他假设那些行为良好，而且始终跟进任务的学生是受到教师威胁的，基本上是教师吓唬学生去守规矩。他发现这不是事实。经历纪律问题最少的教师是用一种平稳和肯定的方式与班上同学交流，教师知道自己的学生正在干什么，了解学生的小把戏，因此学生甚至不会去尝试那些小把戏。通过背对墙和快速盯准即将有分心行为的学生，让自己的学生相信教师确实有透视力。
在小学任职时，我记得一位6年级教师很独特，拥有透视力。她为人友善热情，而从第一天开始，我们就认为她不会放过任何一个有分心行为的学生。神奇的是，她能轻松辨认出学生分心的类型，并用眼神表情和近距离控制法使学生在那一年的大部分时间中都遵守纪律，没有不当行为。但下一年，新来的一位教师则不具备这种能力，同一个班级的学生很快就变成了一群吵闹的学生，不断大喊大叫，虽然教师用了威胁的方式，但仍然没有太大的起色。我可以肯定，那年我们几位教师的课都上得很艰难。基本上我们面对的是相同的学生，但除此之外，就看教师是否具有“透视力”了。
最近，我观察了1年级的一节课，学生在课上专注地进行各种身体姿势练习。有时学生在原地练习；有时一边做动作一边围绕着健身房四处移动。只要教师给予学生机会，允许学生跑动时，布莱恩就会这样做。我以及在旁边观察的大学同学的反应都是应该立刻阻止布莱恩四处跑动。然而，那个教师忽视了他的这种行为。随着我们继续观察，发现布莱恩并没有打扰其他同学，事实上，其他学生也没有理睬他。其他教师可能会认为布莱恩分心了，但布莱恩的教师不这么认为。在观察整节课后，我认为那位教师是对的。布莱恩是一个精力旺盛的学生，有些人可能会给他贴上多动症的标签。他正在按照教师的要求进行，只是以很快的速度进行而已。教师显然看到了布莱恩，但选择性地忽视了他。在那堂课上，这是一个有效的策略。
帮助其他学生了解为什么某个学生会有如此的行为后，可以使用选择性忽视法。学习接受有些学生在规矩之外的行为方式，已经成为有些学校的主要优势之一。当我们观察那些与特殊学生一起上课的学生时，我们一直被他们的理解他人和真心帮助他人感动。然而，这种理解不是自动形成的。优秀的教师有意地指导班上的学生去了解特殊的学生并与他们一起学习。
我的大儿子尼克上4年级时，记得在我观察他的班上同学后，我与尼克谈论班上的有些同学。我对一个在课上不断有分心行为，而且明显打扰到教师的男孩进行了评论。我说，那个捣乱的男孩似乎成为班上同学的干扰和麻烦。我期待着尼克同意我的说法。然而，令我吃惊的是，他说道：“爸爸，这不全是他的错，教师并不理解他。如果你给他一个机会，他真的是一个不错的家伙。教师从来没有给他一个机会。”这让我窥见一次孩子看待世界的视角。当我的班上有一个调皮不守规矩的学生时，我试着记住尼克的深刻见解。
背对墙是一个简单易学的策略，而重叠执行则需要不断练习。重叠执行是指一次专注于几个事务的能力，而且仍然能够使课程朝着预期的方向前进。
作为一名教师，需要不断同时应对几个学生或几种情况。譬如，你可能朝着几个学生点头同意他们去洗手间；朝着一个说“看我”的学生微笑；把手放在一个想跟你说话的学生的肩膀上，以此示意“稍等一会儿”；继续观察全班同学，同时决定是否改变任务或让原来的任务多持续几分钟。第1章中的洛克插图展现出需要发展重叠执行任务的能力。
重叠执行是需要通过经验才能习得的一项教学技能，是一项非常关键的技能，因为如果一个班上有30名或更多的学生，教师有时必须同时应对多件事情，以保持教学持续进行。显然，确定规定和规范可以最大限度减少对重叠执行的需求，但有时仍然需要采用这种方法。
记住所有学生的名字很困难，但即使教师有600名或更多的学生，记住所有人名字也是有可能的。教学中令人沮丧的一件事就是：当教师试图引导某个学生的注意时，却叫不出他的名字。试图知道他们的名字时，教师可能会暂停上课，让学生报出名字，然后停止授课，考虑要对学生说些什么。如果教师知道学生的名字，就可以穿过健身房对他说话，让学生知道老师在观察他，对他给予奖励或提醒他回到任务当中。
对有些教师来讲，记住学生的名字要相对容易些，而对有些教师来讲，这是一件费力的事情。我们都听说过记名字的技巧（例如，押头韵；在对话中多次使用学生的名字；在学生进出健身房时，让他们告诉你他们的名字；还有就是拍下学生的照片）。体育中心在“新任教师的建议”板块给出了大量的建议。越来越多的教师为学生制作胸牌，学生带着胸牌去上体育课，直到教师记住学生的名字。对于在学生流动性较大的学校工作的教师来讲，记住学生的名字更具挑战性。在9月教的
学生，有一半在5月就离开了，然后来了一群新学生。我们希望有一种神奇和快速的解决方法，能够帮助教师记住几百个学生的名字，但是没有这样的方法。然而，我们都知道，记住学生名字对于帮助防止学生出现课堂分心行为是非常有益的。
指定一名或多名学生，把他们作为理想行为或技能的模范向其他同学介绍，这叫作正面定位。这种策略在小学很常用。“我喜欢维瑞达和汤米安静站立的样子”是一个正面定位的例子。根据我们的经验，这种策略对想取悦教师的学生更加有效。然而，这种方法也可能被过度使用。有些学生看上去并不在意，因为教师总是在说某个同学的做法如何正确。同其他任何策略一样，正面定位的作用取决于不同的学生、使用的方式以及使用频率。第7章讲解了如何在教授运动技能时使用正面定位。
很多策略或方法似乎源于成功教师的天赋。虽然很少有人传授或谈论这些策略，但很多教师仍会使用这些策略。然而，并非所有教师都会使用这些策略，尤其是在任教初期。新任教师通常在整节课上站在一个位置不动，或是因为他们背对着学生，没有发现学生分心。正如本书中讨论的许多技能一样，说起来容易，但在执教过程中使用时，实际上相当具有挑战性。然而，无论是新教师还是有经验的教师，我们希望你能反思教学技能和策略的用心编排，以及它们对减少分心行为的价值。无论你如何运用这些策略和其他策略，有些学生仍然会拒绝教师要求做的事情。这类学生不是分心，他们只是有纪律问题。
所有教师随时都会在课堂上遇到纪律问题。然而，有些教师能够把问题最小化。那么优秀的教师会用哪些策略来使纪律问题最小化呢？首先，在学年开始时，他们会花几天时间确定如第2章中描述的规定，并讲解管理规范；坚持让学生学习这些规定。优秀的教师还会使用刚才介绍的减少分心行为的策略。除此之外，不适当行为发生时，优秀的教师会审视自己的表现。课程对该水平的学生适合吗？我的行为会引发学生出现不良行为吗？他们是接受到负面互动或差别对待了吗？是教学氛围不够积极吗？学生是被动而非主动的吗？
主动的教师会专注于保持或增加积极行为的策略，例如确定规则，规划合适的课程，以及表扬按照课上要求行动的学生（正面定位）。主动的教师尽量在纪律问题出现前进行规避。在理想情况下，他们会努力掌握主动性。
不当行为发生时，被动的教师的精力集中在阻止不当行为发生的策略上，例如表达不满或施加一个适当的惩罚。被动的教师会在事件发生后做出反应，试图避免纪律问题进一步恶化。在拥有良好纪律系统的情况下，有时我们必须被动反应，我们都知道后果会是什么，学生也知道。