美国大学里,男生正在衰落

2024-06-08 15:13:11

曾经,美国大多数学生都就读于性别隔离的学校。男生上男生的大学,女生上女生的大学。如今,美国大多数院校都是男女同校的,男校已经濒临灭绝。全美范围内目前只有两所男校——汉普顿·悉尼学院(HAMPDEN–SYDNEY COLLEGE)和沃巴什学院(WABASH COLLEGE)——这两所学院都是非宗教、全是男性的学院,而且,它们也都被《美国新闻与世界报道》列为“顶级保守大学”。

自1636年哈佛大学成立以来,历经两个世纪,美国唯一的大学类型是全男校,这是来自欧洲的遗产,其根源可以追溯到教会垄断学习的时代。

俄亥俄州的欧柏林学院(OBERLIN COLLEGE)在1833年成立之初,就决定同时接受男生和女生,这是美国第一个男女同校的大学。

1837年,马萨诸塞州的一名教师玛丽·里昂开设了霍利奥克山女子神学院,第一所女校,即现在的霍利奥克山学院。当时她的做法遭到了很多人的反对,一再有人告诫她:“拉丁语、希腊语和微积分可能会对国家未来的母亲造成无法弥补的伤害。”(关于女性撬开美国大学大门的坎坷历程,我在《成为“哈佛女孩”,原来如此艰难》一文有讲述。)

不过,在整个19世纪,男女分开的观念仍是主流。当时的哥伦比亚大学校长约翰·霍华德·范·阿姆林格(JOHN HOWARD VAN AMRINGE)拒绝接受男女同校的提议,他认为这会分散年轻人的注意力。“你绝无可能在房间里有一个女孩的时候教一个男孩数学”,阿姆林格说。

直到上世纪60年代,美国依然存在几十所男校,包括耶鲁、达特茅斯两所常春藤大学。当时男校的师生认为这是理所当然的,他们在工作日陶醉在男性氛围中,周末前往附近的女子大学约会。单性别私立大学,无论是男校还是女校,当时都被当作美国高等教育多样性的体现。

1960年代开始的民权运动改变了这一切。

哈佛大学教授大卫·里斯曼是高等教育社会学的权威,在他看来,男子学院的丧钟是由席卷全国的反文化运动敲响的。“男校的一切都被认为是重男轻女和不自然的,社会上对大男子主义的反思变得非常强烈。”

不过哪怕是现在,许多美国教育家坚持认为,尽管男子学院的延续不再是合理的,但女校的存在是必需的。“有些女性需要一个不与男性竞争的环境,才能完全发掘自己的能力。”大卫·里斯曼说。

2021年,美国学生信息交换中心(NATIONAL STUDENT CLEARINGHOUSE)发布了美国招生最新数据,男性入学率的下降幅度远远大于女性入学率。在2020-2021年,女性入学人数减少了近203000人,但男生人数下降超过四十万人。在2011-2021十年间,男性春季入学率惊人地下降了18%以上,几乎是女生下降的两倍。

如果最近的趋势继续下去,很快就会达到一个里程碑:美国大学男生和女生的比例就会变成2比3,美国大学里,女生的比例要远远高于男生。

俄亥俄大学经济学教授理查德·韦德(RICHARD VEDDER)分析了这一趋势,他在《福布斯》杂志解释道,白人男性越来越觉得大学不想要他们,因为教授和学生活动家对白人男性特权大发雷霆,各个大学正试图将著名的已故白人男性校友逐出校园,将他们的名字从建筑物中删除,比如罗伯特·李(南北战争中南军指挥官)。

韦德认为,相对于男性而言,女性入学率飙升还有其他理由。例如,女孩在中学的平均成绩更好,为上大学做了更好的准备。他甚至觉得,美国当下的社会风气更容易让男性堕落,他举例道,成为毒品贩子的年轻女性比男性少得多。

也许在不久的将来,美国大学男生也会成为少数群体。

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