[关东」和「关西」的说法是我们日本人常用的分辨地区的一种表达方式，可是进一步思考的话，只能说这种说法提及的地区范围是十分嗳昧的。这种说法明确显示的概念是「关东」和「关西」中的「关」字所表示的分界线。「关」是指「关卡」，具体地说在东西日本之间对来往行人进行检查的关卡有三处：东海道铃鹿(Suzuka,三重县)、北陆道不破(Fuwa,岐阜县)和东山道爱发(Arachi,福井县)。三处关卡以东叫「关东」，以西叫「关西」。据说这种说法始于十二世纪。后来，不知何时划分东西的标志又将这三处关卡改为以京都、大津(滋贺县)之间的逢坂(Osaka)关卡为基准了。
关西人与关东人由于出身、地理等因素，性格也截然不同。关东人看不起关西人，觉得他们粗俗、小气。关西人更不服气关东人，嘲笑他们死板、装腔作势、自命清高。作为两地的代表，大阪人和东京人也常常在网上打嘴仗。输入关键词，随便一搜索，就看到东京人在讨论“大阪人怎么到百货店也讲价”?在东京人看来，买东西讲价是一种斤斤计较的小气行为，按他们的原话那就是不够“脆”。而大阪人由于是商人出身，所以把讨价还价当作一种乐趣。关东人虽然会嘲笑关西人买东西爱讲价，但是他们自己真讲起价来却非常厉害。比如买汽车等需要花大钱的东西时，关东人会通过网络、杂志搜集资料，还要亲自观察几家店铺，做好了充分调查之后，再去和店家交涉。这样平均下来，。所以，关东人并不是盲目清高。
关西人喜欢开玩笑、讲笑话，而且说话声音极大，发音也有着浓重的地方口音，听起来豪放、简洁。而关东人则强调温文尔雅，说话声音也十分小。特别是在电车或者地铁等公共场所，关东人会十分安静，几乎听不到有人说话。因此，常有关西人称到关东坐地铁感到非常憋闷。更有趣的是，关西人为了博得他人一笑，非常敢于耍宝。这使得日本最有名的笑星几乎都出自关西地区，日本最著名的“吉本喜剧”风靡日本，并成为日本“搞笑”产业的一大基地，十分火暴。这说明关西人的幽默是自命清高而又拘谨的关东人可望而不可及的。
【延伸】现在日本的行政区划有「关东」这个词，基本上不用「关西」这个词。行政区划的「关东」是指东京都、神奈川县、崎玉县、千叶县、茨城县、群马县、栃木县、共为一都六县。行政区划把以京都、大阪为中心的地区称为「近畿」，包括大阪府、京都府、滋贺县、奈良县、和歌山县、兵库县，共为两府四县(有时把三重县也包括在内，为两府五县)。至于「关西」的含义，则难以设定如此明确的范围。