里奥出生在意大利的南部,他有着南方人的所有特点,个子不高,皮肤黝黑,深棕色的眼眸中总是闪烁着无所顾忌的快乐.里奥也常以自己是南方人而骄傲.在他看来,那些身材高大,皮肤略显金色,眼睛湛蓝清澈的北方人并不是真正的意大利人.因为,意大利的人的热情,狂野在这些北方人身上都被收敛不少.而真正的意大利人应该热衷于喝酒,聚餐,歌舞与恋爱.
半个月前,里奥刚刚和认识两年的女友分手,而现在,他早已忘记了被女友抛弃时曾经还痛不欲生过.这天一早,他换上新的T恤,牵着一个名叫艾米的漂亮女孩的手,热情洋溢地投入到新的爱情当中.他像每一个意大利南方人那样对自己说"没有爱情,生活不可想象".
两个人走到艾米就职的公司前分别,现在是早上上班时间,里奥却像度假一般情意绵绵地将艾米送到公司,然后再情意绵绵地相互吻别。而赶到自己的公司时，老板早已一副努不可竭的样子“里奥，这是你本月第五次迟到了!”
里奥耸耸肩，抱歉地说：“又遇到堵车，马路好像一个停车场。”老板撇了撇嘴，无可奈何地走了开去。他知道，堵车时意大利人常常用来解释迟到原因的借口，原因人人不同，理由却永远只有一个。
不久，里奥迎娶了刚刚认识几个月的艾米。里奥在街心广场中邀请了两、三百人，摆了足足两天两夜的婚宴。令人不禁想起了电影《教父》中令人惊羡的婚礼庆典，好像过节一样。
这就是意大利南方人的真实性格。他们能说会道，常常洋洋自得地把自己的意志强加于人。表面上嘻嘻哈哈，不拘小节，勇于坠入情网。同时，他们也有深沉和细腻的一面，重视与家族之间的感情，如果两个年轻人想喜结良缘，没有双方家族之间的充分交流和默契，是得不到向前发展的契机的。
而相比之下，北方的意大利人追求上进，野心勃勃，工作勤奋，努力向上。他们不像南方人那样尽情玩乐，没有节制。北方人待人有分寸，比较城市化，但在南方的意大利人看来，这些北方人则生活地索然无味，缺乏意大利人的真正性格。
今天是安东尼奥和妻子利维亚的结婚周年纪念日。早在一个月前，安东尼奥就定好了两张音乐会的门票。如果这样的甜蜜约会放在中国，大多脱不了这样的模式：先是两人相约在某地会面，然后选一家心仪的餐厅共进晚餐，之后，等到音乐会开场的时间快要临近时，匆匆跳上一辆出租车或私家车，向目的地飞奔而去。
然而，在意大利，人们对待宴会或者音乐会则显得隆重得多。为了这场音乐会，安东尼奥特地提早从公司出来，回到家，他先解开领带，脱掉工作时衣冠楚楚的灰色西装，换上了一套黑色西服。这种黑色服装，流行于上世纪80年代后期，意大利人认为黑色代表着高贵、古典的气质。黑色服装也成了人们参加宴会、音乐会的必备服装。
在意大利，平时人们穿着普通，有些甚至非常随意。人们穿衣不受性别、年龄的限制。老年男士也经常会穿一件红色上衣和碎花衬衫;男士常穿各种衬衫、T恤衫、便装夹克、牛仔裤及各种长裤;妇女则常穿绣花衬衣、棉麻丝绸上衣或针织上衣、连衣裙、短裙等服装。在意大利，穿流行服装的人不多，因为流行服装的时间性很强，只有那些追赶时髦的青年男女才喜欢穿流行服装。